愛媛鉄道の軌道跡をたどろう⑥ 大洲市米津に残る愛媛鉄道の遺構

　今回は、大洲市米津に残されている愛媛鉄道の遺構を確認していきます。

　そうです。今回は⑦と⑧の遺構を確認していきます。

　Google mapの航空写真で見てみると面白いですよ。それでは始めましょう。

　上の地図にある赤色の記号は、八多喜隧道の長浜側坑口付近を示しています。愛媛鉄道の路線は、前回Takashi君が回答してくれた通りですよ。

　そうです。大洲市米津付近の地図に撮影した写真の番号を書き入れました。この番号に沿って、愛媛鉄道の遺構を見ていきましょう。

　では、写真番号１番から見ていきましょう。

　はい。愛媛鉄道の路線がはっきりと分かるでしょう。隧道を出てからの緩やかなカーブは当時のままだそうです。この道を真っ直ぐ進むと、写真２の場所に到達します。

　そうです。愛媛鉄道の汽車は、ここから河内隧道に向けて築堤上を進みました。

　はい。現在までの道路開発によって現在の姿に変わりました。そして、築堤は一旦遮断されますが、この直線上に再び築堤が現れます。

　この築堤跡は河内集会所前にあります。この上を愛媛鉄道の汽車が走っていました。築堤跡の右側の道を進むと、築堤に上がる道があります。

　そうだと思います。築堤上を北方へしばらく進むと地域墓地があるので、そこへ行くために道をつくったのかもしれません。築堤上から八多喜隧道側を見ると、次の写真のような風景が広がっています。

　そうです。同じ場所から河内隧道側を見ると、下の写真のような風景になります。今は草木が生い茂っていて、そのまま進むことが難しい状況です。

　地域墓地があるところから築堤上に上ることができますよ。次の写真を見てください。

　そうです。地域墓地から築堤に上がったところで撮影したのが次の写真です。

　そうです。写真に写っているお墓を過ぎたところを降りると、大正７〔1918〕年に築造された貴重な遺構があるんですよ。

　築堤の下を清永川の支流が流れているので、汽車を走らせるために煉瓦アーチ橋を築造したのです。今から103年前に造られたとは思えないほど綺麗な姿で残されていますよ。

　もちろんです。見てみましょう。

　石積みの上に煉瓦をさらに積み重ねています。アーチ部分の巻きは４重になっていますね。内部の写真も撮影しましたので、見てください。

　はい。国鉄の買収後に完全に廃棄されて手付かずのままで残ったからこそ、美しい姿を維持できたのです。さて、次は河内隧道です。

　河内隧道も103年前に築造された姿をそのまま留めています。撮影した写真を次第に隧道に近づくように並べてみましょう。

　長年の風雨によって土砂崩れなども起こったようで、再整備がなされていないのが実情です。私も前へ進みながら、だんだん怖くなってきました。河内隧道の規模は次の通りです。

　過去、実際に隧道内部を探索した方がブログに記載しています。そちらの記述を見てみましょう。

　残念ですが、そのようです。長浜側坑口へは下の写真の場所から行くことができます。

　はい。私はまだそちらを訪れていませんので、他の方のブログで確認するしかありません。しかし、いずれ訪れようと思っています。

　分かりました。今回はここまでにしましょう。