遍路道標探索の旅Part.６ 道後温泉から太山寺までのルートを巡る

　「遍路道標探索の旅」の第6弾。今回は、道後温泉から第52番札所 太山寺までの遍路道と道沿いに建立されている遍路道標をご紹介。明治27（1894）年に建築された道後温泉本館の写真をご覧ください。

　現在の本館は西側から入場しますが、以前は北側、上の写真の場所が入り口でした。お遍路さんたちは道後で一泊し、次の札所である太山寺〔逆打ちならば石手寺〕を目指したのです。今回のスタート地点を道後商店街東側入口とし、太山寺までの遍路道を巡りましょう。

　東側入口から西へ商店街を約100mほど進むと椿湯があり、そこに大きな遍路道標が建てられています。

　現在は道が整備され、この道標から西へ真っ直ぐ進むと護国神社参道の鳥居前に至りますが、かつては別の道を辿っていたようです。『伊予の遍路道』の記述を確認しましょう。

　「あぜ道程度の狭い屈折道」と記されているように、本道につながる脇道だったのでしょう。現在の道幅とは全く異なりますね。

　遍路道の本道は椿湯横の四つ辻(つじ)を左折、60ｍほど進んで右折し、清水川沿いの小道を西に向かっていました。遍路道のルートを地図で確認しましょう。

　さて、『伊予の遍路道』の記述にある「清水川沿いの小道」に戻りましょう。この道は現在、「熟田津の道」として整備されています。

　「熟田津の道」を西進し、三界地蔵堂前を右折して北に向きを変え、真っ直ぐ進んで大川沿いに至るのが遍路道の本道であるようです。

　三界地蔵堂の脇に文字が記された石がありますね。これは遍路道標の一つですが、もともとは別の場所にあったものだそうです。『伊予の遍路道』の記述を確認しましょう。

　文中にある「城北に向かい走っていた軌道車の線路」は、道後温泉への集客のために伊佐庭如矢が整備した道後鉄道の線路のことですね。その軌道を現在の地図に当てはめると下の図のようになります。

　青色で記した線が『伊予の遍路道』の記述に見られる軌道跡です。自然石の道標がどの場所にあったのかは分かりませんが、三界地蔵堂の脇に今も存在しています。この道標に記された文字を確認しましょう。

　また、護国神社鳥居前に建つ茂兵衛道標も現存しています。

　これら２つの遍路道標のほか、別の場所にも道標が建てられていることを『伊予の遍路道』は記しています。

　道標４・５が建てられている場所に行ってみましたが、県道沿いの建物が取り壊されて更地になっていて、遍路道標も撤去されていました。

　う〜ん、残念。Google mapのストリートビューで、在りし日の遍路道標を見ることができるので、リンクさせておきますね。「他の日付を見る」をクリックし、2019年６月以前で確認してください。

　さあ、三界地蔵堂の所に戻り、遍路道標探索の旅を続けます。遍路道標探索ルートの地図を再確認しましょう。

　三界地蔵堂から北進し、県道187号を越えて真っ直ぐ進むと大川沿いの道に至ります。そこに次の遍路道標が建てられていました。

　遍路道はこの道標から大川沿いを真っ直ぐ西へ進みます。道標付近の現況を写真で確認しましょう。

　次の遍路道標は千秋寺前にありますが、そこに至るまでに見所がたくさんあります。『伊予の遍路道』の記述を見てみましょう。

　一草庵は種田山頭火の終の住処となった場所です。現地にある解説板を見てみましょう。

　敷地には、山頭火の句碑がいくつか建てられています。

　山門から大川沿いの道に戻る時、企業が設置した二宮金次郎像が私たちを見送ってくれます。

　大川に架かる橋を渡って右折し、少し進んだ所に２つの遍路道標が向かい合って建てられています。

　太山寺ちかみちという指示は遠回りに対する近道という意味ではなく、近いのですという意味だそうです。次の道標は、遍路道と松山藩が整備した今治街道沿いの交差点に建てられています。『伊予の遍路道』の記述を確認しましょう。

　遍路道標探索ルートの地図に今治街道を緑色で示してみました。どうぞご覧ください。

　図中の「道標９」に当たるものがそれですが、「松山市内最大」の表現通り本当に大きい遍路道標でした。

　ここから西へしばらく進むと国道196号に出ますが、そこに次の遍路道標が建てられています。

　風化が進んでいて記された文字が読み取れなくなっていますね。『伊予の遍路道』はどのように記述しているでしょうか。

　元禄12年は西暦1699年、江戸幕府５代将軍徳川綱吉の治世ですね。本当に古い！遍路道は大川に沿って北へと向きを変え、松山市立潮見小学校付近まで真っ直ぐ続きます。『伊予の遍路道』の記述を確認しましょう。

　門屋組の本社が建て替えられた際に碑も解説板も新しくしたようです。ちなみにかつての「七曲り跡の碑」はこんな感じでした。

　現在の解説板の記述を見てみましょう。

　遍路道標探索の旅を続けます。『伊予の遍路道』の記述を確認しましょう。

　遍路道と国道196号とが分岐するのは「つり天国鴨川店」付近です。

　「つり天国鴨川店」の右側の道を北進すると、松山市立潮見小学校と大きな常夜燈が建つ四辻に至ります。

　遍路道は今治街道と分かれ、西へ続きます。四辻を左折してすぐのところに次の遍路道標がありました。

　遍路道標に記された文字が読みやすいように、文字が黒く塗られていました。確認しましょう。

　『伊予の遍路道』によれば、この歌は「世の中に神も仏もなきものをまれにしんずる人にこそあれ」と詠むそうです。道標の脇に建てられている解説板にも詳細が記されています。

　なお、遍路道標に記されている歌を詠んだ釈陶庵俊因は中務茂兵衛と親交があった人物で、42番札所仏木寺の門前に建つ茂兵衛道標にも彼の歌が記されているそうです。このことを記載している四国遍路情報サイトの記事をリンクさせておきますので、ご一読ください。

　遍路道は国道196号を横切り、さらに西へと続きます。『伊予の遍路道』の記述を確認しましょう。

　遍路道は北へと流れを変えた大川の堤防上を進むということですが、松山東部環状線と土手道との分岐点がここです。

　右手に志津川池という大きな溜池を見ながら北進すると、土手から降りる下り坂に至り、その先に御堂がありました。

　御堂は馬頭観音を祀るためのもので、その脇及び堂内に遍路道標がありました。

　ここからの遍路道は複数のルートに分かれるようです。『伊予の遍路道』の記述を確認しましょう。

　この４つのルートを地図で確認しましょう。

　若宮神社は規模の小さい神社ですが、境内には非常に大きな常夜燈がありました。また庚申堂の写真も合わせてご覧ください。

　それでは、安祥寺参道脇に建つ遍路道標を確認しましょう。

　『伊予の遍路道』の記述にあった林立する享保大飢饉供養のための供養塔がこれです。

　享保の大飢饉の犠牲者を祀る供養塔は松山市内にたくさんあります。当ブログでも記事にしているので、お時間がある時にご一読ください。

　そして、第４の遍路道沿いに建てられている遍路道標がこれです。

　これら４つの遍路道は順次県道184号に合流し、やがて高木町バス停留所前に至ります。そのすぐ近くの三叉路に次の遍路道標が建てられています。

　いよいよ太山寺が近くなってきました。遍路道標16が建つ三叉路を左折し、大渕集落を抜ければ太山寺に到着です。『伊予の遍路道』の記述を見てみましょう。

　記述にある「太山寺へ十七丁」の道標はこれです。

　この道標を西進すると松山市立北中学校に至り、大渕集落はその北側にあります。集落を通る遍路道について、『伊予の遍路道』は次のように記しています。

　このルートを地図で確認しましょう。

　道標18から22が建てられているルートがそれです。『伊予の遍路道』に記されている「集落の東側の三差路」の現況をご覧ください。

　この場所に建てられていた道標が和気公民館大淵分館の内庭に保管されているということですが、大淵分館は建て替えられており、遍路道標は敷地内にそのまま置かれていました。

　次は、集落の西はずれの水路沿いに建つ遍路道標です。

　道標19から約500m西進したところにある民家の入口付近の植え込みと同邸の生け垣の南西角に道標が合わせて３つあるということですが、道路拡幅工事が行われた際に撤去され、現地には遍路道標自体がありませんでした。

　調べてみると、この場所から南方にある「入山田池」という溜池付近に移転されていることが分かりました。

　道標に記された文字を読んでみると、これらは道標20と道標21であることが分かりました。道標20に記された文字も含め、内容を確認していきましょう。

　残念ながら、遍路道標22を見つけることはできませんでした。刻まれている文字のデータのみ紹介します。

　では、道標20〜22が建てられていた民家に戻り、次の道標23を目指しましょう。『伊予の遍路道』は次のように記述しています。

　このルートを地図で確認しましょう。

　それでは、山手を通る遍路道と集落の中を通る遍路道の合流点にある道標23を見てみましょう。なかなか立派な道標ですよ。

　以上が大淵集落を通る遍路道の第一のルートです。次に、第二のルートを確認しましょう。『伊予の遍路道』は次のように記しています。

　道標24を見てみましょう。

　大淵集落を通る二つの遍路道を地図で再確認しましょう。

　二つの遍路道が合流する場所がここです。

　道標23の手印に従って真っ直ぐ進むと太山寺に到着です。『伊予の遍路道』の記述を確認しましょう。

　それでは、二つの道標に記された文字を確認しましょう。

　本稿は以上です。26基の遍路道標のうち、３基が失われてしまっていることが本当に残念でなりません。ここまでお読みいただき、ありがとうございました。