昭和18年7月23日、それは起こった 〜重信川水害の記憶①〜

　Erikoさん、今回は写真の石碑にまつわる地域の歴史をお話しします。この石碑に刻まれた文字を読んでみてください。

　「水害復興記念碑」と読み、松前町中川原にある素鵞神社に建てられています。この石碑は昭和18〔1943〕年と同20〔1945〕年に起こった水害の記憶を今に伝えてくれているのです。

　はい。昭和18年の重信川氾濫の際の濁流の水位を表しています。

　そうです。昭和18〔1943〕年７月、起こった重信川の氾濫は、現在の松前町の大半に大きな被害を与えました。この時に発生した水害の範囲を現在の地図に当てはめてみましたので、よく見てください。

　その通りです。重信川は歴史上何度も氾濫を繰り返してきましたが、昭和18〔1943〕年の台風による被害が最も大きいものだったと言われています。今回は、地域の方々からお伺いしたお話をもとに、昭和18年水害の記憶を５回に分けて紹介します。

　まず最初に、昭和18〔1943〕年７月に発生した台風についてふれておきたいと思います。「ふるさと愛媛学」調査研究報告書に記載がありますので引用します。

　そう。平成29年の大雨の時よりも約0.5m水位が高かったことになりますね。

　それは、平成29年の大雨の時の重信川の水位を表しています。この写真は、水位が下がったあとに撮影したものです。

　ここまで水位が上昇した原因としては、重信川自体の特徴も含めて考えなければいけません。次に、このことについて確認しましょう。

　重信川は、東温市、西条市、今治市の市境である東三方ヶ森（標高1,233ｍ）を水源とし、東温市吉久で表川を合流後、向きを西に変えて拝志川、砥部川、内川及び石手川等を合わせつつ流れ、松前町塩屋で伊予灘に注いでいます。

　重信川の概要を確認しておきましょう。

　古くは伊予川と呼ばれた暴れ川で、流路が一定せず、豪雨のたびに氾濫を繰り返していたと言われています。

　はい。慶長年間、加藤嘉明の命を受けた足立重信が河道改修を行い、ほぼ現在に近い形に整備されたことがよく知られています。

　その通りです。足立重信のお墓は来迎寺墓地にありますよ。

　足立重信による河道改修により重信川の河身が固定化され、その乱流と氾濫が著しく制圧されたことは道後平野発展の基礎となりましたが、残念ながら洪水被害がなくなることはありませんでした。

　河道改修がなされたにもかかわらず、なぜ水害が起こってしまうのか。また、なぜ被害が広範囲に及んでしまうのか、その理由を考えてみましょう。

　Erikoさん、このことについて考えるために、もう一度昭和18年７月の罹災状況を確認しましょう。

　Erikoさん、いいところに気が付きました。それはなぜだと思いますか？

　Erikoさん、さすがです。かつての重信川の流路について、多くの研究家が文献に記しています。『伊予史談』に掲載された文章の中から、伊予史談会の創設者である西園寺源透氏と地理学者である村上節太郎氏の考えを引用します。

　その通りです。「松前町の罹災状況」の地図に地名を当てはめてみましょう。

　そうですね。続いて、村上節太郎氏の考えです。

　そうです。その道です。

　その通りです。だからこそ、重信川が氾濫した時には松前町の方が被害が大きいのです。そしてもう一つ。重信川が典型的な荒廃型河川であることも被害が大きくなってしまう要因です。

　一般社団法人日本ダム協会ホームページに、「愛媛県主要河川の勾配」というタイトルの図がありますので見てください。

　そして、ある程度高度があります。つまり、重信川は次のような特徴を持った河川だといえます。

　その通りです。また、水源地帯の山地が崩壊性の地質からなることも大量の土砂が堆積する要因なのです。

　はい。このような特徴をもつ重信川が氾濫した時に何が起こったのかをこれから確認していきましょう。